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Mar 25, 2023

Risograph-Druck- und Kunstbücher mit BearBear

von Ben Slowey 02.06.2023 15:44 Uhr Foto von Erin Lynne Ben Grzenia von

von Ben Slowey

02. Juni 2023

15:44 Uhr

Foto von Erin Lynne

Ben Grzenia von BearBear

BearBear ist ein Kreativstudio mit der Mission, „die kollektive Definition von Identität, Selbstsein und Schönheit durch das Medium experimenteller Kunstbücher zu erweitern“, wie es auf ihrer Website heißt. BearBear wurde von Diana Chu und Ben Grzenia mitgegründet und gehört ihnen. Das Unternehmen hat seinen Sitz in The Bindery in Bay View und ist auf den Risographendruck spezialisiert, eine Methode, bei der eine Schablone um die Farbtrommel der Maschine gewickelt wird, um Bilder digital zu duplizieren. Sie streben danach, eine Drehscheibe für Künstler zu sein, die durch personalisiertes Geschichtenerzählen den Status Quo herausfordern und bieten eine Vielzahl von Workshops, Veranstaltungen und Dienstleistungen an, um Menschen dabei zu unterstützen.

Chu lernte sich während ihrer Arbeit als Grafikdesigner in Dodgeville, Wisconsin kennen. Chus künstlerischer Hintergrund liegt auf Illustration und Zinemaking, während sich Grzenia auf Druckgrafik konzentriert. Sie wurden von Risographie fasziniert, als sie Zine-Festivals und Messen für alternative Comics besuchten und die Effizienz, die einzigartige Druckqualität und die niedrigen Nutzungskosten bemerkten. „Normalerweise findet man Risographen an Orten wie Schulen und Feuerwehren“, erklärt Chu. „Es handelt sich um eine Technologie aus den 80er Jahren, die in Japan erfunden wurde, und Künstler haben eine neue Liebe dafür entdeckt, weil sie sich perfekt für die Herstellung von Kunstbüchern eignet.“

Als Chu und Grzenia 2018 nach Milwaukee zogen, erwarben sie einen Risographen und stellten ihn in ihrem Kellerstudio unter. Wie viele Künstler, die Risographen besitzen, haben sie diese gebraucht von einem Unternehmen erworben. Chu fährt fort: „Wir haben gerade unsere eigenen Arbeiten gedruckt, das war der Anstoß. Es hat so viel Spaß gemacht und war so eine coole Ressource, aber die einzige Risograph-Druckmaschine, die wir damals kannten, war Martian Press, und sie verließen Milwaukee ungefähr zu der Zeit, als wir umzogen Hier. Unser oberstes Ziel war es, herauszufinden, wie wir den Risographen aus unserem Keller in einen öffentlichen Raum bringen können.“

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Ungefähr zu dieser Zeit lernten sie Zachary Lifton kennen, den Besitzer von The Bindery. Als er eine für beide Unternehmen vorteilhafte Situation feststellte, lud er Chu und Grzenia ein, sich dem Raum anzuschließen, in dem sich BearBear nun seit 2021 befindet. Der Name des Studios leitet sich vom chinesischen Motiv des „doppelten Glücks“ ab, kombiniert mit einer Anspielung auf Grzenias Spitznamen von Freunden: „ Griz“ (ähnlich „Grizzlybär“). „Ich denke, es ist wichtig anzumerken, dass wir nicht „BearBear Studio“ oder „BearBear Press“ oder irgendetwas anderes sind, um es zu qualifizieren“, erläuterte Chu. „Der Name „BearBear“ steht für sich, damit wir flexibel sein können.“

Foto von Erin Lynne

Diana Chu und Ben Grzenia von BearBear

Das Studio bietet Risographie-Kurse in Form von monatlichen Workshops an, um den Leuten die Grundlagen zu vermitteln, Einzelsitzungen für Künstler, die an persönlichen Projekten arbeiten, und Gruppensitzungen für größere Projekte. „Man braucht keinen künstlerischen Hintergrund, um zum Grundkurs zu erscheinen“, sagt Chu. „Sie müssen nicht zeichnen können. Sie müssen nicht schreiben können. Jeder kann vorbeikommen. Am Ende werden Sie ein Gefühl dafür bekommen, was Risographie bewirken kann, während Sie Ihre eigenen zwei- Farbdrucke von Grund auf.“

BearBear veröffentlicht unabhängig Kunstbücher mittels Risographie, mit der Chu und Grzenia begannen, um während der Quarantäne sinnvolle Werke zu schaffen. „Ich habe mit dieser Serie namens „Wisconzine“ begonnen, in der sich jeder Band um ein bestimmtes Gefühl oder einen bestimmten Gedanken drehte und aus gesammelten Illustrationen und Fotos bestand“, erinnert sich Grzenia. „Wir haben festgestellt, dass sich viele Leute mit der Idee identifizieren konnten, als sie sie durchschauten.“

Chu erstellte gleichzeitig eigene Zines, die sich mit ihrer Familiengeschichte befassten. Sie fügt hinzu: „Um genauer zu sein, hilft es einem, ein universelleres Publikum zu finden. Ich habe mit meiner Mutter an einem Zine über meinen Großvater gearbeitet, den ich noch nie zuvor getroffen hatte. So etwas zu veröffentlichen ist wie ein Leuchtfeuer, das ähnliche Leute anzieht, die hinschauen.“ für etwas außerhalb eines kommerzielleren Outfits; sie können etwas sehen, das Sie handgefertigt haben, was zu großer Erfüllung führt. Unsere Kunstbücher sind kleine Auflagen, daher wirken sie vergänglich und dringend.“

BearBear hat 15 verschiedene Tintenfarben für den Risographendruck auf Lager. Der Drucker verbraucht weit weniger Energie als herkömmliche Maschinen, sie sind langfristig nachhaltig und die Riso-Tinte ist vegan und biologisch hergestellt, was sie zu einer umweltfreundlichen Alternative für Künstler macht. Die Mitgliedschaft bei The Bindery beginnt bei 40 $ pro Monat.

Einer der Dienste von BearBear ist Prints for Justice, mit dem sie intersektionale, integrative Botschaften unterstützen und die Stimmen marginalisierter Menschen und Aktivisten durch Text oder Bilder auf Plakaten stärken. „Wenn jemand etwas hat, das er als friedlichen Protest oder Akt des Widerstands sagen möchte, bringt sein eigenes Papier mit und wir bieten einen kostenlosen Service für 50 Exemplare einer einzigen Farbe an“, sagte Grzenia.

Das Studio wurde auch mit der Gestaltung von Bierverpackungen und Kaffeetassen beauftragt; BearBears Projekt „Cozy Mugs“ entstand in Zusammenarbeit mit Shelby Page Ceramics. Ihre Bierkunstwerke sind auf Dosen von Eagle Park Brewing (Milwaukee), Solemn Oath Brewery (Napeville, IL), Elysian Brewing (Seattle) und Other Half Brewing (Brooklyn) zu sehen.

Eine weitere wiederkehrende Veranstaltung, die BearBear veranstaltet, ist „Slow Mӧrn“, ein Sonntagmorgen-Treffpunkt während der Bürozeiten, bei dem das Studio kostenlosen Kaffee anbietet und Leute einlädt, an Projekten zu arbeiten oder durch ihre riesige 300-teilige Zine-Sammlung zu blättern. „Das ist so etwas wie unsere Version der Sonntagszeitung“, lacht Grzenia.

BearBear wird bei einer Reihe von bevorstehenden Veranstaltungen dabei sein, angefangen bei der Bay View Gallery Night an diesem Freitag, bei der Lion's Tooth ihr Zine „A Mary Nohl Sunrise“ vorstellen wird. An den folgenden zwei Tagen werden sie auf der CAKE: Chicago Alternative Comics Expo 2023 im Broadway Armory in Chicago sein. Am Freitag, den 9. Juni, werden sie dann wieder bei Lion's Tooth sein, um mit Cris Siquiera und Alex Gartlemann zu plaudern und das neue Zine zu besprechen.

ERFAHREN SIE MEHR

Besuchen Sie die Website von BearBear unter bearbear.co, um mehr über ihre Dienstleistungen, Projekte und bevorstehenden Veranstaltungen zu erfahren. Senden Sie ihnen eine E-Mail an [email protected], um Kontakt aufzunehmen.

von Ben Slowey

02. Juni 2023

15:44 Uhr